Argón (Ar)

¿Qué es el argón?

El argón es un gas noble incoloro, inodoro, inerte y más pesado que el aire. Su nombre proviene del griego argos, que significa “inactivo”, y se obtiene mediante la destilación del aire atmosférico.

A nivel industrial, se usa sobre todo para soldadura de metales como gas de protección (soldadura TIG) o en mezclas de otros gases (soldadura MIG). El argón también se utiliza para el envasado de alimentos en atmósfera modificada y en enología.

A nivel medicinal, se aplica para láseres excímer en oftalmología y como método de tratamiento en endoscopias digestivas, ya que el argón combinado con corriente eléctrica tiene la capacidad de coagular lesiones sangrantes de la mucosa del tubo digestivo. También se utiliza en laboratorios de análisis para cromatografía.

El argón también tiene otras aplicaciones curiosas:

• Bombillas y lámparas. Algunas bombillas y lámparas llevan argón en su interior para proteger los filamentos del aire, alargar su vida y dar un tono azulado a la luz.
• Trajes secos de buceo. El argón sirve para inflar los trajes secos de buceo. Al tener mayor densidad que el aire, permite mantener las fibras del traje más secas, además de favorecer un mejor aislamiento térmico.
• Conservación de documentos y obras de arte. Los museos y centros documentales utilizan la anoxia, la ausencia de oxígeno, para conservar su patrimonio en condiciones óptimas. En lugar de oxígeno usan argón, que no es tóxico y evita la aparición de insectos.

Información técnica del argón