Hipertensión pulmonar

Hipertensión pulmonar

¿Qué es la hipertensión pulmonar?

La Hipertensión Arterial Pulmonar es una enfermedad grave que afecta a los vasos sanguíneos que llevan la sangre del corazón a los pulmones, las llamadas arterias pulmonares. Dichas arterias se estrechan, se vuelven más gruesas y menos flexibles. Por ello, el flujo de sangre que llega a los pulmones disminuye y al corazón le cuesta más bombear la sangre a través de estos vasos.

Se trata de una enfermedad crónica y progresiva en la que, con el tiempo, el corazón se debilita y puede darse una insuficiencia cardíaca, además de arritmias, sangrados y otros problemas cardiovasculares.

Aunque existen varios tipos de hipertensión pulmonar en función de su causa, es una afección grave y sus síntomas pueden notarse en un estado avanzado de la enfermedad, por lo que su detección temprana es básica para poder hacer seguimiento y reducir las molestias que pueda provocar en las personas afectadas.

¿A quién afecta la hipertensión pulmonar?

La hipertensión pulmonar puede tener múltiples causas:

• Genética o congénita: existen antecedentes familiares.
• Idiopática: se desconoce la causa que la provoca
• Secundaria: aparece como consecuencia de otras enfermedades.
  • Enfermedades cardíacas o pulmonares previas.
  • Uso de determinados medicamentos o drogas ilegales.
  • Enfermedades sistémicas como el VIH, enfermedades hepáticas crónicas o del tejido conectivo.
  • Tromboembolia pulmonar crónica.
  • Insuficiencia renal avanzada.

En concreto, la hipertensión pulmonar o hipertensión arterial pulmonar (HAP) idiopática, uno de los tipos más frecuentes, suele darse en personas de entre 30 y 60 años, y es mucho más frecuente en mujeres.

Síntomas de la hipertensión pulmonar

Los síntomas de la hipertensión pulmonar pueden manifestarse tras varios años de enfermedad, muy lentamente y cuando el corazón y los pulmones ya presentan daños graves. Además, pueden confundirse con los de otras enfermedades respiratorias, por lo que su diagnóstico puede ser complejo.

Los signos principales de esta enfermedad son:

• Disnea.
• Dolor o presión en el pecho.
• Cansancio.
• Color azulado en la piel o en los labios (cianosis).
• Mareos o desmayos.
• Hinchazón en algunas zonas del cuerpo (tobillos).
• Aumento de la frecuencia cardíaca.

Tratamiento de la hipertensión pulmonar

Aunque la hipertensión pulmonar no tiene cura, existen tratamientos que pueden aliviar los síntomas, mejorar la calidad de vida y ralentizar su progresión. El tratamiento depende del tipo y la causa de la enfermedad.

Las opciones más frecuentes incluyen:

• Vasodilatadores: ayudan a reducir la presión en los vasos pulmonares.
• Anticoagulantes: previenen la formación de coágulos.
• Diuréticos: reducen la acumulación de líquidos.
• Oxigenoterapia: mejora la oxigenación en pacientes con niveles bajos de O₂.
• Cirugías: como el septostomía auricular o, en casos extremos, trasplante de pulmón o corazón.

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