Helio (He)

¿Qué es el helio?

El helio es un gas noble incoloro, inodoro e inerte que se suministra en formato gas o líquido, según la aplicación. Su nombre viene del griego helios y es el segundo elemento más abundante en el universo.

Las aplicaciones más conocidas del helio son las siguientes:

• Soldadura y metalurgia. Se usa como atmósfera inerte para soldar con arco metales ligeros. También se utiliza mezclado con otros gases, como el argón, para soldadura de aceros inoxidables y aluminio.
• Globos. Gracias a su baja densidad (es más ligero que el aire), el helio gas es ideal para inflar globos, zepelines y dirigibles. También se utiliza en el lanzamiento de cohetes y en reactores nucleares.
• Resonancias magnéticas. El helio líquido a -269°C permite la superconductividad del imán y la creación del campo magnético necesario para la formación de la imagen.
• Buceo. Se utiliza en las mezclas respirables de buceo (con nitrógeno y oxígeno) porque tiene un peso molecular muy bajo y porque, al ser un gas inerte, no reacciona con otras sustancias.
• Lectores de códigos de barras. Algunos escáneres de códigos de barras presentes en los supermercados y comercios utilizan láser de helio-neón, un tipo de láser de baja frecuencia que emite una luz roja para la lectura.
• Otras aplicaciones. El helio también se utiliza para la detección de fugas, fabricación de vidrios especiales, reactores y cromatografía.

Información técnica del helio