Seguretat en l’ús de gasos alimentaris a restaurants: claus per a una gestió responsable

L’ús de gasos alimentaris a restaurants permet millorar la conservació d’aliments, optimitzar el servei de begudes i garantir processos més eficients a la cuina. Tot i això, la seva utilització i explotació exigeix una gestió adequada que prioritzi la seguretat en restaurants, tant per al personal com per a la clientela.

Conèixer els gasos més utilitzats i aplicar sistemes de prevenció adequats és essencial per minimitzar riscos i complir amb la normativa vigent. En aquest àmbit, comptar amb un proveïdor especialitzat com a OXIGEN salud, aporta seguretat, fiabilitat i assesorament.

Els gasos més utilitzats

L’oferta de gasos alimentaris que fan servir els restaurants depèn de les aplicacions concretes que se’ls vulgui donar i de les característiques pròpies dels gasos:

Nitrogen (N₂)

El nitrogen es fa servir en la conservació d’aliments, l’envasament en atmosfera modificada i determinats sistemes de servei de begudes. Tot i que no és tòxic, la seva acumulació a espais tancats pot generar una disminució del contingut d’oxigen a l’aire.

Oxigen (O₂)

L’oxigen apareix en aplicacions específiques dins de la restauració professional, especialment en entorns tècnics o sanitaris. El seu ús requereix instal·lacions adequades i controlades. Com que es tracta d’un gas comburent, incrementa el risc d’incendi si entra en contacte amb altres materials o gasos. A més, el seu emmagatzematge i ús requereix instal·lacions certificades, senyalització adequada i un control estricte de les condicions de seguretat.

Diòxid de carboni (CO₂)

El diòxid de carboni s’empra en la carbonatació de begudes, al sistema de tiratge de cervesa, i també com a aplicació de conservació d’aliments. Aquest gas, en espais tancats i mal ventilats, pot provocar un desplaçament de l’oxigen a l’ambient. Aquest fenomen genera un risc d’asfíxia per al personal si no hi ha sistemes de detecció i ventilació adequats.

Gel sec (CO₂ sòlid)

El gel sec és el diòxid de carboni en estat sòlid i s’acostuma a utilitzar per a la conservació i el transport d’aliments a baixa temperatura, presentacions gastronòmiques i efectes visuals, i el refredament ràpid de productes. Tot I que no es deixa residus líquids, el gel sec sublima directament de sòlid a gas. Aquest procés allibera grans quantitats de CO₂ en poc temps, que pot generar atmosferes perilloses si es manipula en espais tancats o sense ventilació.

Gasos combustibles: propà i butà

A molts restaurants, els gasos combustibles, com el gas natural, el propà o el butà, s’utilitzen com a font d’energia per a cuines professionals, forns, planxes i altres equips tèrmics. Encara que aquests gasos resulten eficaços i habituals al sector hostaler, el seu ús requereix especial atenció pels riscos associats a la combustió. Un dels principals perills vinculats a aquests sistemes és la generació de monòxid de carboni (CO), un gas incolor i no irritant que pot arribar a ocasionar la mort de persones que l’inhalin contínuament.

Quins són els riscos?

El principal risc relacionat amb els gasos alimentaris a l’hosteleria és la generació d’atmosferes perilloses en espais tancats. Aquest risc pot passar desapercebut si no hi ha sistemes de control.

Altres factors de risc inclouen:

• Instal·lacions obsoletes o mal mantingudes.
• Emmagatzematge inadequat d’ampolles de gas.
• Manipulació incorrecta durant el canvi d’envasos.
• Manca de formació específica del personal.

La prevenció de riscos en l'hostaleria i la restauració depèn de la combinació correcta de mesures tècniques i organitzatives.

Gasos liquats i criogènics

A més dels riscos generals associats als gasos en restaurants, hi ha perills específics vinculats als gasos liquats i criogènics. Aquests gasos, com ara el nitrogen líquid o el diòxid de carboni liquat, presenten propietats físiques particulars que poden incrementar l'impacte d'una fuita o manipulació incorrecta si no s'apliquen mesures de seguretat específiques. Els principals riscos associats són:

• Exposició a temperatures extremadament baixes. El contacte directe amb gasos criogènics pot provocar cremades per fred i lesions greus a la pell i als ulls.

• Desplaçament de l'oxigen a l'ambient. El pas d'estat líquid a gasós genera una expansió molt ràpida del gas, que pot reduir el nivell d'oxigen en espais tancats o amb ventilació insuficient, cosa que incrementa el risc d'asfíxia.

• Acumulació de gas a zones baixes. Alguns gasos liquats, com el CO₂. Són més pesats que l'aire i tendeixen a acumular-se a terres, soterranis, cambres frigorífiques i zones tècniques.

• Augment de pressió i fallades als equips. Una manipulació incorrecta, vàlvules defectuoses o condicions inadequades d'emmagatzematge poden provocar increments perillosos de pressió, fuites incontrolades o danys als recipients, que poden ocasionar negligències i accidents.

Sistemes de seguretat i prevenció en l’ús de gasos

Garantir la seguretat en l’ús de gasos alimentaris a restaurants exigeix la implantació de mesures específiques:

• La manipulació de gasos ha de complir la normativa vigent de seguretat. Les revisions periòdiques dels envasos permeten detectar fugides i prevenir incidents.
• Les ampolles de gas s’han d’emmagatzemar en posició vertical, assegurades contra caigudes i en espais ventilats. Les zones d’emmagatzematge requereixen senyalització clara i accés restringit.
• Els sistemes de detecció de gasos permeten identificar fuites de diòxid de carboni, nitrogen o altres gasos, de manera primerenca. Aquestes solucions resulten especialment importants en càmeres, soterranis i zones tècniques.
• Una ventilació eficaç i adequada evita l’acumulació de gasos i en redueix el risc per a les persones. Els sistemes d’extracció s’han de mantenir en bon estat i funcionar de forma contínua.
• La formació preventiva en seguretat de gasos industrials permet al personal conèixer els riscos, actuar davant d’una incidència i aplicar els protocols establerts.

Seguretat i confiança en la restauració

La gestió segura dels gasos alimentaris a restaurants representa una responsabilitat clau per al sector hostaler. Apostar per la prevenció, la formació i el manteniment protegeix les persones i reforça la continuïtat del negoci.

OXIGEN salud acompanya els establiments amb un subministrament fiable de gasos industrials, suport tècnic especialitzat i solucions orientades a la seguretat. La seguretat en l’ús de gasos no només compleix la normativa, sinó que consolida una restauració professional, responsable i de confiança.