Com manipular gel sec amb seguretat?

S'acosta la verema, un període en què molts agricultors utilitzen gel sec per controlar la temperatura del raïm. Per treballar amb aquest producte, però, convé tenir en compte algunes recomanacions de seguretat.

El gel sec és diòxid de carboni (CO2) en estat sòlid. La seva temperatura és de -78,6 ºC. A temperatura ambient, el gel sec es transfereix directament a l'estat gasós sense deixar residus. Aquest procediment es coneix com a sublimació i s'associa a un important augment en el volum: 1 kg de gel sec genera uns 541 litres de CO2 gas. Atès que el CO2 és 1,5 vegades més pesat que l'aire, té tendència a baixar fins al nivell del terra si s'acumula a un local. El gel sec no és inflamable i no té olor ni gust. No és tòxic i està aprovat com a additiu alimentari.

En general, la manipulació està associada a dos tipus de riscos: la congelació (per la baixa temperatura del gel sec) i l'asfíxia (els efectes d'inhalar CO2 a baixes concentracions són reversibles, però a altes concentracions aquest gas és tòxic i nociu). En aquest sentit, s'aconsella seguir les recomanacions que es detallen a continuació:

• No toqueu directament el gel sec. Utilitzeu sempre guants protectors.
• Si feu projeccions o activitats de neteja, protegiu els vostres ulls (amb ulleres o pantalla facial).
• Si el gel sec es fa servir amb aliments o begudes, cal deixar que el CO2 s'evapori completament abans d'ingerir-los.
• No utilitzeu ni emmagatzemi gel sec en llocs tancats ni on dormin persones.
• No transporti gel sec a la mateixa cabina del vehicle on viatgen persones. Tampoc deixeu gel sec en un vehicle durant un llarg període de temps.
• No emmagatzemi el gel sec en contenidors hermètics. Aquests podrien explotar quan el gel sec es converteixi en CO2 en estat gas.

És especialment important que el personal que manipuli o utilitzi gel sec està format per realitzar aquesta activitat, i conegui els riscos i les precaucions que cal prendre.

OXIGEN salud subministra gel sec en pèl·lets de diferents mides