COVID-19 

O que é a COVID-19?

A COVID-19 é uma doença infeciosa causada pelo coronavírus SARS-CoV-2 que foi detetada pela primeira vez na China no final de 2019. Em 2020 espalhou-se por todo o mundo, causando uma pandemia e uma consequente crise sanitária e económica. Embora a maioria das pessoas infetadas apresente sintomas leves (80% segundo a OMS) ou não apresente quaisquer sintomas, ela pode causar complicações graves nas vias respiratórias, principalmente nos pulmões, o que pode levar à morte. 

Este vírus é facilmente transmitido por gotículas respiratórias ou partículas que ficam suspensas no ar quando uma pessoa infetada tosse, espirra, fala; e também, embora muito menos provável, através de superfícies infetadas. 

Quem é afetado pela COVID-19? 

O coronavírus pode ser contraído por pessoas de qualquer idade. A faixa etária mais afetada é a das pessoas com mais de 60 anos e a taxa de mortalidade aumenta nas pessoas com mais de 80 anos. Por outro lado, as crianças são o grupo que sofre menos gravidade e mortalidade, com sintomas praticamente assintomáticos ou muito leves. 

Mulheres grávidas e pessoas com patologias prévias graves, como cancro, pressão alta, problemas cardíacos ou pulmonares, obesidade ou diabetes também são consideradas pessoas vulneráveis, pois correm um maior risco de desenvolver sintomas graves. 

Sintomas da COVID-19 

Os sintomas da COVID-19 têm vindo a mudar desde o surgimento do vírus, dada a sua evolução e as diferentes variantes que surgiram. No entanto, podem ser resumidos em dois grupos, consoante a gravidade dos sintomas: leves ou graves. 

Sintomas leves: 

• Febre e arrepios 
• Tosse
• Mucosidade
• Dor de garganta
• Fadiga ou cansaço
• Dor muscular 
• Dor de cabeça 
• Perda de paladar ou olfato
• Náuseas, vómitos e diarreia 
• Conjuntivite 

Sintomas graves: 

• Falta de ar ou dificuldade em respirar 
• Insuficiência respiratória 
• Septicemia
• Tromboembolismo 

Se sentir algum destes sintomas, recomenda-se a realização de um teste de rastreio, como um teste rápido de antigénio (TRA) ou um teste PCR, para confirmar o possível contágio e receber tratamento adequado, se necessário. 

Tratamento da COVID-19 

Atualmente, não existem tratamentos autorizados e aplicados especificamente para a COVID-19, embora já tenham sido feitos vários avanços no setor. Certos medicamentos são prescritos para aliviar os efeitos, e a ingestão de líquidos e repouso são recomendados para casos leves e moderados. Nos casos mais graves, os pacientes necessitam de internamento hospitalar e, por vezes, de ventilação mecânica ou intubação na UCI. 

Por ser um vírus contagioso, o melhor tratamento estabelecido para a COVID-19 é a prevenção. Ao longo da pandemia, foram estabelecidos protocolos sanitários que enfatizam o uso de máscaras, ventilação de espaços fechados, higiene das mãos, redução do convívio social e distanciamento físico mínimo entre as pessoas. 

As autoridades de saúde recomendam a vacinação com uma das vacinas aprovadas pelas agências reguladoras para contribuir para a imunidade de grupo e prevenir casos graves da doença.