Doenças do Interstício Pulmonar (DIP)

O que são Doenças do Interstício Pulmonar (DIP)?

As Doenças do Interstício Pulmonar (DIP) abrangem mais de 200 perturbações que afetam o tecido intersticial dos pulmões, o espaço entre os alvéolos (onde ocorrem as trocas gasosas) e os vasos sanguíneos.

Este grupo de doenças é caracterizado por inflamação e formação de cicatrizes no tecido pulmonar, dificultando a respiração e afetando a capacidade dos pulmões de transportar oxigénio para o sangue.

O tecido afetado pode tornar-se mais rígido ou espesso, reduzindo a elasticidade dos pulmões e dificultando a respiração.

Este processo, conhecido como fibrose pulmonar, é uma das principais complicações da DPI e é geralmente irreversível. Afeta significativamente a qualidade de vida do doente.

Causas das Doenças do Interstício Pulmonar

As DIP podem ter múltiplas causas, embora em muitos casos sejam consideradas idiopáticas, ou seja, de origem desconhecida.

Algumas das causas conhecidas incluem:

• Exposição a substâncias nocivas: a inalação prolongada de poeiras, gases tóxicos ou produtos químicos (como o amianto ou o pó de sílica) pode causar danos nos pulmões.
• Doenças autoimunes: perturbações como a artrite reumatoide, o lúpus ou a esclerodermia podem afetar os pulmões e causar inflamação do tecido intersticial.
• Medicamentos: certos medicamentos utilizados em quimioterapia, radioterapia ou para doenças cardíacas podem desencadear danos nos pulmões.
• Infeções crónicas: algumas infeções virais, bacterianas ou fúngicas podem inflamar os pulmões e levar à DPID.

Em alguns casos, não é encontrada nenhuma causa clara, como na fibrose pulmonar idiopática (FPI), uma das formas mais comuns de DIP.

Sintomas de DIP

Os sintomas da DIP são geralmente semelhantes nas diferentes formas da doença, embora possam variar em intensidade, dependendo da progressão da condição.

Os mais comuns incluem:

• Falta de ar (dispneia): no início, pode ser percetível apenas durante o esforço físico, mas, com o tempo, pode ocorrer mesmo em repouso.
• Tosse seca e persistente: este sintoma acompanha frequentemente a falta de ar, sem a presença de muco.
• Fadiga: a falta de oxigénio afeta a energia e a capacidade do doente para realizar as atividades diárias.
• Dor no peito: embora menos comum, alguns doentes sentem dor ou desconforto no peito.
• Perda de peso involuntária: pode ocorrer em fases mais avançadas devido ao esforço respiratório e à diminuição do apetite.

Quem é afetado pelo EPID?

Em Espanha, estima-se que existam aproximadamente 8 casos de DPI por 100.000 habitantes. A fibrose pulmonar idiopática (FPI) é a mais comum, com uma incidência de 16 casos por 100.000 pessoas, e tem vindo a aumentar nos últimos anos.

Afeta sobretudo pessoas com mais de 50 anos, embora algumas DPI, como a sarcoidose, possam afetar adultos entre os 20 e os 40 anos.

Como são diagnosticadas as doenças do interstício pulmonar

O diagnóstico de doenças do interstício pulmonar pode ser complexo devido à variedade de causas e apresentações. O processo inclui geralmente:

1. História clínica detalhada: o médico irá discutir os sintomas, a exposição a fatores de risco e o historial familiar.
2. Exames de imagem: ss radiografias torácicas e as tomografias computorizadas de alta resolução (TCAR) permitem observar o padrão de lesão pulmonar, ajudando a identificar fibroses e outras anormalidades.
3. Provas de função pulmonar: medem a capacidade respiratória e as trocas gasosas do doente.
4. Biópsia pulmonar: em alguns casos, pode ser removida uma amostra de tecido pulmonar para análise, o que ajuda a determinar o tipo específico de DIP.

Tratamento das doenças do interstício pulmonar

O tratamento da DIP depende do tipo e da gravidade da doença. Embora a fibrose pulmonar seja irreversível, existem formas de controlar os sintomas e atrasar a progressão da doença.

Algumas opções incluem:

• Medicamentos antifibróticos: estes medicamentos, como a pirfenidona e o nintedanibe, podem ajudar a retardar a progressão da fibrose em alguns doentes.
• Imunossupressores: para os doentes cuja DIP é causada por uma resposta autoimune, podem ser prescritos medicamentos que modulam o sistema imunitário.
• Oxigenoterapia: quando a capacidade pulmonar diminui significativamente, a oxigenoterapia pode melhorar a qualidade de vida, ajudar o doente a respirar melhor e prevenir complicações decorrentes da privação de oxigénio.
• Reabilitação pulmonar: os programas de exercício e educação ajudam a melhorar a capacidade funcional e o bem-estar psicológico do doente.
• Transplante pulmonar: em casos mais avançados e quando outros tratamentos são ineficazes, o transplante pode ser uma opção.

Complicações das DIP

Se não forem diagnosticadas precocemente, as DIP podem evoluir e levar a complicações sérioas que afetam a saúde respiratória e geral do doente:

• Hipertensão pulmonar: os danos nos pulmões podem aumentar a pressão nas artérias pulmonares, o que, por sua vez, afeta a função cardíaca.
• Insuficiência respiratória: com o passar do tempo, os pulmões podem perder a capacidade de oxigenar o sangue de forma adequada.
• Cancro do pulmão: os doentes com determinadas doenças pulmonares intersticiais (DIP), especialmente aqueles com fibrose pulmonar, podem ter um risco aumentado de desenvolver cancro do pulmão.
• Infeções respiratórias recorrentes: o enfraquecimento dos pulmões aumenta a vulnerabilidade a infeções como a pneumonia, bronquite e outras infeções virais ou bacterianas do trato respiratório inferior.