Síndrome Apneia Obstrutiva do Sono (SAOS)

O que é a Apneia Obstrutiva do Sono (AOS)?

A apneia obstrutiva do sono (AOS) é a perturbação respiratória mais comum que ocorre durante o sono.

Caracteriza-se por episódios repetidos de obstrução parcial (hipopneias) ou completa (apneias) das vias aéreas superiores, provocando a interrupção temporária da respiração.

Embora estes breves despertares permitam que a respiração seja retomada, interrompem o ciclo do sono e resultam num sono não reparador.

Principais causas da Síndrome de Apneia Obstrutiva do Sono

Estas obstruções são geralmente causadas por:

1. Relaxamento excessivo dos músculos da garganta.
2. Estreitamento das vias aéreas superiores, desde o nariz até à glote.

Durante estes episódios, a falta de oxigénio no sangue pode ser significativa, desencadeando microdespertares que o doente geralmente não se apercebe.

Sintomas e consequências da AOS

O ressonar alto é um dos sintomas mais evidentes da AOS, embora nem todos os que ressonam tenham apneia do sono. Outros sintomas relevantes incluem:

Pausas na respiração durante o sono, frequentemente observadas pelos familiares.

Fadiga diurna, mesmo após dormir o suficiente.

Dores de cabeça ao acordar.

Sonolência diurna excessiva, que pode interferir com as atividades diárias.

Problemas de concentração ou de memória.

Se apresentar estes sintomas, é essencial consultar um médico para um diagnóstico adequado.

A síndrome da apneia obstrutiva do sono não afeta apenas a qualidade do sono, mas também está associada a diversas complicações de saúde, tais como:

• Pressão arterial elevada: os episódios de apneia provocam um aumento da pressão arterial devido à falta de oxigénio e de microdespertares.
• Doença cardiovascular: a AOS aumenta o risco de ataques cardíacos, insuficiência cardíaca e outros distúrbios cardíacos.
• Perturbações metabólicas: o metabolismo pode ser afetado, aumentando o risco de desenvolver doenças como a diabetes tipo 2.
• Perturbações cognitivas e comportamentais: a falta de sono reparador afeta a memória e a concentração e pode alterar o comportamento.

Além disso, a AOS aumenta a probabilidade de acidentes de viação devido à sonolência diurna e à diminuição dos reflexos.

Quem tem maior probabilidade de sofrer com isso?

A apneia obstrutiva do sono pode afetar qualquer pessoa, incluindo crianças e adolescentes, embora existam determinados grupos de risco:

1. Homens com mais de 65 anos.
2. Mulheres na pós-menopausa.
3. Pessoas com obesidade, pois o excesso de peso pode aumentar a pressão nas vias respiratórias.
4. Doentes com hipertensão ou que consomem álcool ou tabaco em excesso.

Em Portugal, estima-se que apenas 0,9% da população adulta tenha sido diagnosticada com síndrome de apneia obstrutiva do sono, com prevalências mais elevadas nos homens (1,5%) e nos indivíduos entre os 65 e 74 anos (2,4%). Contudo, estudos apontam que a prevalência real poderá ser bastante superior, situando-se entre 2,2% e 7,9%, o que evidencia um elevado grau de subdiagnóstico. Além disso, a maioria dos casos identificados corresponde a formas moderadas a graves, frequentemente associadas a comorbilidades como obesidade (84,6%), hipertensão (74,8%) e diabetes mellitus (38,7%).

Tratamento para a Apneia Obstrutiva do Sono

Existem diferentes tipos de ventiladores adaptados às necessidades de cada paciente:

CPAP: Proporciona um fluxo de ar constante e positivo.

APAP: Ajusta automaticamente a pressão do ar com base nas necessidades do doente ao longo da noite.

BPAP: Oferece diferentes pressões durante a inspiração e a expiração, adequado para doentes com necessidades mais complexas.

Ver tratamentos para AOS

Se pensa que pode estar a sofrer de apneia do sono ou conhece alguém que esteja a apresentar os sintomas descritos, não hesite em procurar ajuda médica para uma avaliação e tratamento necessário.

A intervenção precoce pode fazer a diferença na saúde e no bem-estar a longo prazo.

Perguntas frequentes